Kan Kanada verkligen bli USA:s 51:a delstat? 

President Donald Trump har upprepade gånger sagt att Kanada bör vara den 51:a amerikanska staten när han föreslår att radera den 700 mil långa gränsen som skiljer länderna åt och lindra behovet av tullar som han har hotat med mot en av USA:s främsta allierade och handelspartners.

De traditionella Lower 48 staterna skulle bli de sammanhängande 50 när det kanadensiska territoriet mellan USA:s fastland och Alaska försvinner, vilket lämnar Hawaii som den enda icke-kontinentala staten.

”Om folk ville spela spelet rätt skulle det vara 100 procent säkert att de skulle bli en stat”, sa Trump nyligen.

Kanada reagerade först som om Trump måste skämta, och premiärminister Justin Trudeau lovade att hans land aldrig kommer att bli den 51:a staten. Men Trudeau antydde nyligen bakom stängda dörrar om Trumps ihållande annekteringsuppmaningar: ”Det är en verklig sak.”

Men är det verkligen så? Verkligen?

Här är en närmare titt:

Hur går det till när du lägger till ett tillstånd?

Kongressen måste godkänna att en ny stat accepteras.

Det krävs bara en majoritet i representanthuset, men senatens filibusterregler kräver minst 60 röster i kammaren med 100 ledamöter för att ett lagförslag ska läggas fram – en oöverstiglig tröskel för alla typer av viktig lagstiftning.

I konstitutionens inträdesklausul, artikel IV, sektion 3, heter det: ”Nya stater kan av kongressen upptas i denna union; men ingen ny stat får bildas eller uppföras inom någon annan stats jurisdiktion; Inte heller får någon stat bildas genom att två eller flera stater eller delar av stater förenas utan samtycke av de lagstiftande församlingarna i de berörda staterna såväl som av kongressen.”

Varje åtgärd som godkänner en ny delstat som godkänner kongressen måste också undertecknas av presidenten – även om Trump, som är republikan, har gjort det klart att han skulle göra det för att släppa in Kanada.

Den republikanska senatorn Lindsey Graham från South Carolina, en Trump-allierad, skämtade om X när alla 50 delstater certifierade Trumps elektorsseger förra månaden: ”De hoppade över Kanada. Det fixar vi nästa gång!”

Ändå är det inte på gång med någon större lagstiftning som skulle kunna ge USA:s norra granne en inbjudan till att bli en självständig stat.

Har inte Kanada något att säga till om?

Ett territoriums invånare behöver inte nödvändigtvis rösta för att gå med i USA.

Det har funnits flera tidigare vägar till att bli en självständig stat – från absorptionen av de 13 kolonierna under konfederationsartiklarna, till att kongressen formellt gick med på Texas begäran om att bli annekterad som den 28:e staten, men först efter att ha avvisat tidigare förslag från den dåvarande republiken.

De flesta delstater lades dock till efter att kongressen accepterat en petition från något territoriellt lagstiftande organ, vilket kunde inkludera lagstiftande församlingar som kongressen själv föreslog skulle bildas som en del av processen.

I praktiken skulle Kanada därför förmodligen behöva hålla en folkomröstning för att mäta väljarnas intresse av att gå med i USA innan mer detaljerade aspekter av processen kan påbörjas – och chanserna för att få igenom den verkar inte vara stora.

Även om man inte direkt pekar på Kanada som den 51:a delstaten, visar en opinionsundersökning från förra året från Gallup och Pew Research Center att amerikanerna överväldigande har en positiv syn på Kanada – och att även om kanadensarna ser mer positivt än negativt på USA, kan deras syn vara lite mer dämpad.

Trumps hot om tullar har fått kanadensarna att känna sig förrådda, och sportfans i Kanada har börjat uttrycka sitt missnöje genom att bua ut den amerikanska nationalsången på NBA- och NHL-matcher.

Naturligtvis skulle den allmänna opinionen inte spela någon roll om USA valde att invadera Kanada och annektera det med våld. Inte ens Trump föreslår det, även om han har vägrat att utesluta amerikansk militär styrka för att ta tillbaka kontrollen över Panamakanalen.

Hur skulle det påverka det amerikanska valet att lägga till Kanada?

Djupt – och det är utan att spekulera i om en majoritet av kanadensarna kan stödja demokrater eller republikaner i presidentvalet och i kongressen.

Om Kanada skulle ansluta sig till USA skulle dess befolkning på 41,6 miljoner göra den till den största staten, vilket skulle överträffa Kaliforniens 39,4 miljoner invånare. Kanada skulle få två senatorer men också 55 platser i representanthuset baserat på den genomsnittliga befolkningen i kongressdistriktet enligt den amerikanska folkräkningen 2020, som var 761 169 individer.

Det skulle göra Kanada till presidentvalets största pris, med 57 elektorsdelegater – mer än Kaliforniens 54.

Permanent Apportionment Act från 1929 begränsar antalet platser i representanthuset till 435, vilket innebär att andra delstatsdelegationer skulle krympa för att ge plats åt de nya kanadensiska ledamöterna i representanthuset – och i förlängningen dess delegater till elektorskollegiet.

Plötsligt kanske ”make or break” ”swing states” som Pennsylvania, Michigan och Wisconsin inte ser så viktiga ut om det finns tiotals miljoner Canucks som väntar på att bli uppvaktade med ett presidentval på spel.

Hur är det med andra potentiella nya stater?

Innan Trump tillträdde för sin andra mandatperiod var debatten om att lägga till delstat nr 51 traditionellt centrerad kring Puerto Rico och Washington, D.C.

Puerto Rico är ett amerikanskt samvälde, och dess väljare har godkänt självständighet i icke-bindande folkomröstningar. Förslag om att låta det bli en delstat har upprepade gånger lagts fram i kongressen men inte godkänts.

Invånarna i Washington D.C. har röstat för en självständig stat och godkänt en delstatskonstitution och föreslagna gränser. Ett lagförslag som tillåter staden Washington, Douglass Commonwealth, att gå med i unionen passerade det demokratkontrollerade representanthuset så sent som 2021 men inte senaten.

Republikanerna kontrollerar nu båda kamrarna, vilket innebär att de sannolikt kommer att motsätta sig att lägga till stater som kan ha demokratisk majoritet, som Puerto Rico eller D.C.

Landets huvudstad får tre elektorsröster i presidentvalet enligt konstitutionens 23:e tillägg, även om den saknar rösträtt i kongressen. Det är därför elektorskollegiet har totalt 538 delegater: 435 ledamöter i representanthuset, 100 senatorer och tre för D.C.

Trump har talat om att USA ska invadera – eller köpa – Grönland, ett autonomt territorium inom kungariket Danmark. Detta trots att danska myndigheter insisterar på att den inte är till salu.

Presidenten har inte sagt om Grönland skulle kunna bli en stat, bara att ”jag tror att vi kommer att få det” och att öns cirka 57 000 invånare ”vill vara med oss”.

När var senaste gången USA lade till en delstat?

Hawaii blev den 50:e delstaten 1959, nästan 18 år efter att japanerna bombade Pearl Harbor.

Ökedjan, cirka 3 900 kilometer från USA:s fastland, annekterades som ett amerikanskt territorium av kongressen 1898, efter det spanska inbördeskrigets utbrott. Många lagförslag som erbjöd Hawaii status som delstat introducerades senare, men de stannade upp i årtionden på grund av rasdiskriminering och partipolitiska meningsskiljaktigheter.

I början av 1950-talet lutade Hawaii åt Republikanerna och Demokraterna motsatte sig dess inträde i unionen utan att inkludera Alaska, som sågs som mer gynnsamt för deras parti.

Alaska, som för närvarande är separerat från USA:s fastland av cirka 800 kilometer kanadensiskt territorium, godkändes slutligen som delstat nr 49 i januari 1959. Det öppnade dörren för kongressen att godkänna Hawaiis status som delstat i mars samma år, och hawaiianerna röstade för att gå med i unionen den 21 augusti 1959.

Ironiskt nog har Alaska stött republikanerna i varje presidentval utom 1964, medan Hawaii har röstat demokratiskt varje presidentcykel utom 1972 och 1984.