Den amerikanska militärens hemligstämplade minirymdfärja återvände till jorden på fredagen efter att ha cirklat runt jorden i 434 dagar.
Rymdplanet sköts upp i omloppsbana från NASA:s Kennedy Space Center i december 2023 på ett hemligt uppdrag. X-37B-farkosten, som sköts upp av SpaceX, hade inga människor ombord, bara militära experiment.
Dess landning före gryningen på Vandenberg Space Force Base i Kalifornien tillkännagavs inte förrän timmar efter händelsen. Bilder visade det vitsvarta rymdplanet parkerat på landningsbanan i mörker.
Det är den sjunde flygningen med en av dessa testfarkoster. Space Force-tjänstemän sa att uppdraget framgångsrikt demonstrerade förmågan att ändra omloppsbanor genom att använda atmosfäriskt motstånd för att sakta ner, vilket sparar bränsle.
Det är ”ett spännande nytt kapitel i X-37B-programmet”, säger programchefen överstelöjtnant Blaine Stewart i ett uttalande.
De Boeing-tillverkade, återanvändbara rymdflygplanen sköts upp för första gången 2010 och har tillbringat så länge som 908 dagar i rymden åt gången. De är 29 fot (9 meter) långa med ett vingspann på nästan 15 fot (4,5 meter).
___
Associated Press Health and Science Department får stöd från Howard Hughes Medical Institute’s Science and Educational Media Group och Robert Wood Johnson Foundation. AP är ensam ansvarig för allt innehåll.
LÄMNA KOMMENTAR