Fettleversjukdom ökar – så här vet du om du är drabbad

Ny data visar att allt fler svenskar lider av skrumplever och andra leversjukdomar. Men idag är boven inte alkoholen, utan vår livsstil. Ett blodprov kan visa om du är i riskzonen.

Leversjukdomar blir allt vanligare i Sverige och västvärlden. Tidigare uppskattades att cirka en miljon svenskar lider av fettleversjukdom, vilket gör detta till den vanligaste leversjukdomen.

Fettlever är, som namnet antyder, ansamling av fett i levern, men ger inga symtom. Därför är de flesta omedvetna om att de har fettavlagringar, och för vissa kan fettavlagringar så småningom utvecklas till skrumplever och levercancer.

Tidigare var fettleversjukdom främst förknippad med alkoholmissbruk. Men så är det inte längre.

– Fettleversjukdom orsakas oftast av övervikt, fetma och typ 2-diabetes. Men Hannes Hagström, docent och läkare vid Karolinska Universitetssjukhuset, sa att fördomar och stigmatisering kring leversjukdomar och alkoholism fortfarande består.

Hittills är det okänt hur många svenskar som lider av leversjukdom. Så upptäckte Hannes Hagström tillsammans med flera forskare för första gången hur många som drabbats eller dött av leversjukdom under 15 år. Studien omfattade den vuxna befolkningen och baserades på data från Patientregistret, Dödsorsaksregistret och Cancerregistret från 2005 till 2019.

Studien, publicerad i European Journal of Epidemiology, visar att flera allvarliga leversjukdomar ökar i Sverige. Fettleversjukdom och cirros orsakad av alkoholfri konsumtion ökade med 217 % respektive 87 % under undersökningsperioden. Under 2019 diagnostiserades 1 559 vuxna med fettleversjukdom och 1 926 med skrumplever.

– Ökade över våra förväntningar. Men de allra flesta människor med fettleversjukdom vet inte detta.

Samtidigt har alkoholinducerad skrumplever ökat med 47 % och levercancerfallen med 34 % under 15 år. – Riskfaktorer för leversjukdom har ökat, så det är inte förvånande, säger Hannes Hagström.

Fakta: Dramatisk ökning av leversjukdom

Under 2019 diagnostiserades 1 559 vuxna med fettleversjukdom och 1 926 med icke-alkoholrelaterad skrumplever.

Samma år diagnostiserades 1 347 personer med alkoholrelaterad cirros och 805 personer fick diagnosen levercancer. I den här studien var forskarnas största oro att fler människor dog i leversjukdom.

Cirka 1 700 personer dog av leversjukdom 2019, vilket motsvarar 1,9 % av de totala dödsfallen det året.

De flesta människor dör av fettleversjukdom eller leverskador orsakade av alkohol. Tidigare svensk forskning har visat att även lindrig fettleversjukdom ökar risken för för tidig död.

Sverige följer en internationell trend, med fler som dör av leverskador.

– I Storbritannien rapporteras till exempel att leversjukdomar snart kommer att gå om hjärt-kärlsjukdomar som den vanligaste dödsorsaken bland människor i arbetsför ålder.