Förväxlades vid födseln, upptäckte det 70 år senare

I Kanada har en anmärkningsvärd och gripande berättelse nyligen kommit fram, som avslöjar den förvirring som dessa individer upplevde kort efter deras ankomst till världen. Det tog svindlande 70 år innan de slutligen fick en formell ursäkt. Dessa två män reflekterar nu över det liv de levde och den alternativa väg som kan ha utvecklats.


År 2021 börjar berättelsen om två kanadensare som på sätt och vis upplevde varandras liv vecklas ut och avslöja sig.

I provinsen British Columbia bestämmer sig Richard Beauvais, en 66-årig fiskare och affärsman från Sechelt, för att genomgå ett DNA-test för att hjälpa sin dotter med hennes släktforskning.

Hans uppväxt formades av en far med fransk-kanadensisk härkomst och en mor från Cree-stammen. Under hela sin vuxen ålder har han konsekvent anammat sitt dubbla arv och stolt identifierat sig som halvt franskt och halvt indian, vanligtvis kallat ”métis” på franska språket.

DNA-testet avslöjar inte det verkliga ursprunget utan visar snarare spår av ukrainsk, europeisk-judisk och polsk härkomst.


I en avlägsen provins av Manitoba, åtskilda av hundratals mil, fattar syster till Eddy Ambrose, en pensionerad tapetserare, beslutet att genomföra en liknande undersökning.

Under sin barndom lyssnade de ivrigt på ukrainska folksånger tillsammans med sina invandrade ukrainska föräldrar och entusiastiskt hänge sig åt ”pierogi”, som är traditionella ukrainska dumplings, i bekvämligheten av sitt eget hem.

Men baserat på DNA-testet som utfördes på systern har det fastställts att Eddy Ambrose inte delar någon familjär anknytning till henne. Överraskande nog har han inte något ukrainskt arv; istället klassas han som ”metis”.


Det första telefonsamtalet
Genom att använda en webbplats som säljer DNA-test lyckas Richard Beauvais och Eddy Ambrose etablera kontakt, trots den stora geografiska avståndet mellan dem.

Otaliga brev, förfrågningar och rastlösa nätter senare kommer de till insikten att en sammanblandning måste ha inträffat på det anspråkslösa sjukhuset i Manitoba i hjärtat av Kanada, där de föddes inom bara några timmar från varandra.

Enligt deras intervju med New York Times beskrevs det första telefonsamtalet som tveksamt. Richard Beauvais försökte injicera humor i konversationen.

Enligt honom tittade hans föräldrar på de två spädbarnen, valde ut den bedårande och lämnade den mindre tilltalande bakom sig.

Snart tar deras samtal en mer seriös vändning och fördjupar sig i ämnen som personlig identitet och begreppet tillhörighet.

Idag uttrycker Eddy Ambrose känslan av att få sin identitet stulen som liknar någon som tränger sig in i hans hem och tar något värdefullt.

Denna upplevelse lämnar honom med en djup känsla av förlust, som om hela hans personliga historia har raderats. Nu återstår bara förväntan på att upptäcka en ny väg framåt, symboliserad av dörren som leder till hans framtid.

Dessa individer har upplevt mycket kontrasterande bakgrunder och uppväxter.

Han kom från en familj av välmående bönder och hans föräldrar, som var av ukrainsk härkomst, skötte inte bara en butik utan hade också tillsyn över ett postkontor. Som en omtyckt familjemedlem växte han upp med kärlek och omsorg från både sin mamma, pappa och tre systrar.

Richard Beauvais, som kommer från British Columbia, upplevde en dyster vändning i sitt liv. Med sin fars förtida bortgång fann han sig själv bosatt på sin mors Cree-reservat, där hans morföräldrar spelade en framträdande roll i hans uppväxt. Men när de gick bort tvingades Beauvais, bara 8 eller 9 år gammal vid den tiden, att leta efter näring bland sopor för att försörja både sig själv och sina yngre syskon.

Efter detta grep kanadensiska myndigheter honom. Det avslöjades senare för honom att han och hans syskon togs bort från sitt hem i enlighet med kanadensisk assimileringspolicy. Denna politik, som fortsatte fram till 1960- och 1970-talen, innebar obligatorisk separation av inhemska barn från deras familjer, vilket ofta resulterade i att de adopterades av vita familjer.

Trots möjligheten till en säkrare uppväxt från sina biologiska föräldrar, förblir han nöjd med det liv han har fått och skulle inte välja att förändra det.

Även om den enskilde fick möjlighet att resa tillbaka i tiden till sjukhusrummet och ändra beslutet, uttryckte den enskilde att de inte skulle göra det. Anledningen är att de nu har den enorma glädjen att ha två underbara döttrar, en underbar fru, och tre dyrbara barnbarn.

Även om det är sant att de potentiellt skulle kunna få barn med någon annan, skulle det inte vara samma som de de har för närvarande eller maken som de värnar om, som det står i en intervju med The New York Times.

Under en formell ceremoni i torsdags bads Richard Beauvais, som nu är 69 år gammal, tillsammans med Eddy Ambrose, personligen om ursäkt av Wab Kinew, premiärministern i Manitoba-provinsen.

I dag står jag framför er för att ge en efterlängtad ursäkt för mina handlingar som har orsakat smärta inte bara för två barn, utan också till två uppsättningar föräldrar och två familjer, som sträcker sig över flera generationer.