Det andra månlandningsförsöket av Houston-baserade Intuitive Machines har slutat precis som företagets första – med landaren död efter att ha tippat över på sidan inuti en månkrater, bekräftar en ny bild.
Enligt NASA, som anlitade Intuitive Machines för att transportera flera vetenskapliga instrument till månen som en del av sitt initiativ Commercial Lunar Payload Services (CLPS), avbröt landaren verksamheten i förtid på fredagen (7 mars) när batteriet tömdes bara 12 timmar efter den fumliga landningen.
Innan landaren stängdes av lyckades landarens olika instrument överföra cirka 250 megabyte data till NASA, inklusive ett avslöjande foto som visade två av rymdfarkostens ben som stack uppåt, en halvt upplyst jord som svävade majestätiskt i fjärran.
Det är ännu inte klart vad som gick fel för IM-2-uppdraget och Athena-landaren, som officiellt landade på månens närsida klockan 12:30 EST på torsdagen (6 mars) och avslutade verksamheten klockan 1:15 på fredagen. NASA noterade att rymdfarkosten också landade mer än 1 300 fot (400 meter) från sin avsedda landningsplats nära månens sydpol.
”Även om vi är besvikna över resultatet av IM-2-uppdraget, är vi fortfarande engagerade i att stödja våra kommersiella leverantörer när de navigerar den mycketsvåra uppgiften att landa och operera på månen”, säger Joel Kearns, biträdande biträdande administratör för utforskning vid Science Mission Directorate vid NASA:s högkvarter i Washington, D.C., i ett uttalande.
Det förflutna (och framtiden) för privata månlandningar
Detta var det andra försöket att landa på månen för Intuitive Machines på lika många år. Företaget genomförde sin första landning den 22 februari 2024, när rymdfarkosten Odysseus landade och blev den första amerikanska rymdfarkosten som nådde månens yta sedan Apollo 17 1972.
NASA har åtagit sig att arbeta med Intuitive Machines på ytterligare två månleveranser, med sitt IM-3-uppdrag planerat till 2026 och IM-4 planerat till 2027.
Landningsförsöket kommer bara några dagar efter en framgångsrik landning av det rivaliserande rymdföretaget Firefly Aerospace. Företagets rymdfarkost Blue Ghost lyckades landa på söndagen (2 mars) och skickade hem en bild av landarens perfekt upprättstående skugga som kastas på månens yta. Blue Ghost, som också är en del av CLPS-initiativet, har 10 NASA-instrument i sin landare som kommer att fungera på månens yta i cirka 14 jorddagar (en måndag).
LÄMNA KOMMENTAR