Rysslands AI-drömmar kraschar 

Datachips, hjärnor saknas och censur försvårar det yttterligare.

I december 2024 uppgav Putin att landet kommer att bli världsledande inom artificiell intelligens och i början av 2025 beordrade han den ryska regeringen att utveckla ett brett samarbete med Kina inom området AI. AI måste genomsyra hela samhället, står det.  Men verkligheten ser annorlunda ut. Istället för att ta ledningen i det globala AI-loppet kämpar Ryssland med komponentbrist, kompetensflykt och ideologisk kontroll som kväver innovation. Efter invasionen av Ukraina 2022 drabbades Rysslands tekniksektor av omfattande sanktioner. USA och EU begränsade exporten av avancerade halvledare, inklusive de grafikkort (GPU) som behövs för att träna AI-modeller. NVIDIA slutade leverera till Ryssland och Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) slutade också.

Högutbildade människor har lämnat Ryssland i massor och inom den ryska tekniksektorn har de drabbats av en massiv ”brain drain” – en ”brain drain” som syftar på att högutbildade och kvalificerade människor lämnar sitt hemland för att arbeta eller bosätta sig i ett annat land.  Enligt den ryske digitaliseringsministern lämnade omkring 100 000 IT-specialister landet 2022, vilket motsvarar 10 procent av branschen.  Många av de främsta AI-utvecklarna flydde till länder som Armenien, Georgien och Förenade Arabemiraten – ofta lockade av bättre löner och större frihet att forska. Om Ryssland hoppas komma ikapp med AI-utvecklingen genom att investera i inhemska modeller står det inför ännu en vägg: ideologisk kontroll.

2024 kritiserade Dmitrij Medvedev, tidigare rysk president, den smarta högtalaren Alice från Yandex för att inte vilja svara på frågor om Stepan Bandera – en kontroversiell ukrainsk nationalist.  För Kreml var det ett bevis på att rysk AI inte var tillräckligt patriotisk. Kort därefter kom krav på att AI-system i Ryssland skulle anpassas ideologiskt och följa Kremls berättelse – en attityd som riskerar att ytterligare kväva innovation. Kanske är det därför Ryssland söker sig till Kina för AI-samarbeten. 

Men medan Kina har lyckats bygga avancerad AI under strikta censurregler, har man både resurser och expertis som Ryssland saknar. Att kopiera den kinesiska modellen är därför lättare sagt än gjort. Enligt benchmarkingplattformen Chatbot Arena rankades Rysslands AI-modeller på 12:e och 17:e plats – långt efter världsledande Google, OpenAI och Anthropic.

Att hamna på efterkälken i AI-loppet innebär att Ryssland riskerar att förlora både teknisk och ekonomisk konkurrenskraft.

För ett land som redan kämpar med sanktioner och ett skamfilat rykte internationellt kan AI-bakslaget vara en strategisk förlust med långtgående ko