Kronprinsen varnar också USA för att Riyadh kommer att försöka skaffa en atombomb om Iran skaffar kärnvapen
”För oss är den palestinska frågan mycket viktig. Vi måste lösa den delen”, har den saudiske kronprinsen Mohammed bin Salman sagt till det amerikanska TV-nätverket Fox News.
Kronprins Mohammed bin Salman, Saudiarabiens ledare, har sagt att palestinierna skulle vara ”mycket viktiga” i alla avtal för att normalisera förbindelserna med Israel, eftersom de två länderna närmar sig ett historiskt avtal.
I sin första intervju med en amerikansk TV-kanal sedan 2019 sa prins Mohammed att USA, Israel och Saudiarabien gör framsteg i samtalen om att normalisera relationerna, men att Palestinas framtid fortfarande är en stötesten.
”För oss är den palestinska frågan mycket viktig. Vi måste lösa den delen”, sade han i ett utdrag ur en intervju med Fox News Special Report som publicerades på onsdagen. Vi hoppas att det kommer att gå och att det kommer att underlätta livet för palestinierna, för att få Israel som en aktör i Mellanöstern.”
Kronprinsen, en son till den saudiske kungen men landets dagliga härskare, avfärdade rapporter om att Riyadh hade dragit sig ur diskussionerna.
”Varje dag kommer vi närmare varandra”, sade han.
Prins Mohammeds kommentarer kommer efter månader av förhandlingar under ledning av Vita huset, som driver ett långvarigt försök att få de tysta relationerna mellan Israel och Saudiarabien att bli öppna, och därmed avsluta decennier av spänningar som har präglat politiken i Mellanöstern och irriterat flera på varandra följande amerikanska presidenter.
Som en del av avtalet skulle Washington och Riyadh ingå någon form av försvarspakt, Washington skulle erbjuda kungadömet civilt kärnkraftssamarbete och Israel skulle göra någon form av eftergifter till palestinierna i deras strävan efter en egen stat.
På en fråga om en potentiell försvarspakt med USA sade prins Mohammed att det skulle ”spara ansträngning och huvudvärk från den saudiska sidan” att inte flytta sina försvarsutgifter till andra vapenleverantörer.
”Vi har många säkerhetsmässiga och militära band som verkligen stärker Saudiarabiens och Mellanösterns ställning och stärker USA:s ställning globalt, särskilt i Mellanöstern. Man vill inte att det ska förändras.”
Prins Mohammed hade en annan varning till USA, som också försöker begränsa de nukleära ambitionerna hos Saudiarabiens regionala rival Iran, och upprepade att Riyadh skulle säkra sin egen stridsspets om Teheran skaffade ett eget atomvapen.
”Om de skaffar ett, måste vi skaffa ett”, sade kronprinsen.
Prins Mohammeds påstående kan bli kontroversiellt i den amerikanska kongressen, som måste godkänna den nukleära samarbetsdelen av ett avtal mellan Washington och Riyadh.
Kronprinsen avfärdade också påståenden om att kungadömet skulle ha hjälpt Ryssland i kriget i Ukraina genom att minska utbudet av råolja för att öka priserna, som har stigit till nästan 100 dollar per fat de senaste dagarna, vilket har utlöst oro i konsumentländerna.
Förra året sade Vita huset att Saudiarabien och andra Opec+-länder ”allierade sig” med Ryssland i dess fullskaliga invasion av Ukraina, precis som västländerna införde sanktioner i ett försök att förneka president Vladimir Putin oljeintäkter för sin krigskassa.
”Det handlar enbart om efterfrågan och utbud”, sade prins Mohammed om besluten att minska produktionen. Han noterade också att Saudiarabien hade röstat i FN för att fördöma Rysslands invasion förra året.
Samtalen mellan Israel, USA och Saudiarabien tog fart under sommaren och president Joe Biden träffade Benjamin Netanyahu, Israels premiärminister, i samband med FN:s möte i New York på onsdagen för att diskutera ansträngningarna.
Men trots den intensiva diplomatiska aktiviteten och de positiva kommentarerna från parterna har projektet långa odds.
Rekommenderas
Politik och samhälle i Mellanöstern
Joe Biden gör sitt stora framstöt i Mellanöstern: en pakt mellan Saudiarabien och Israel
Saudiarabiens krav på säkerhet och kärnvapen kommer att vara svåra för USA att förhandla om och kräver grönt ljus från en skeptisk kongress. Israel kan vara ovilligt att ge de eftergifter till palestinierna som Riyadh kan tänkas eftersträva.
Vid sidan av normaliseringssträvandena har USA också försökt blåsa nytt liv i diplomatin med Iran om landets kärnkraftsprogram. Tidigare i veckan bytte Washington och Teheran fångar som en förtroendeskapande åtgärd som diplomater hoppas kan leda till eventuella samtal om Irans kärntekniska verksamhet och andra frågor.
LÄMNA KOMMENTAR