En berättelse om gott mot ont som spelas upp på storbildsskärmen i helgedomen i St. Paul’s Lutheran Church i Finland. Jesus visades i kläder med långt hår och skägg, medan var klädd i modernare kläder men med en hotfull rynka i pannan och högre röst – allt skapat av artificiell intelligens.
Vid tisdagskvällens gudstjänst talade också avatarer av kyrkans herdar och en tidigare president i Finland som dog 1986 och läste ur Gamla testamentet.
Det var den första gudstjänsten i Finland som till största delen ordnades med hjälp av AI-verktyg, som skrev predikningarna och en del av sångerna, komponerade musiken och skapade det visuella.
Den mycket annonserade försöksgudstjänsten lockade över 120 personer till kyrkan i nordöstra Helsingfors, vilket är mycket mer än en vanlig vardagskväll. Folk kom utifrån, liksom en handfull utlänningar som erkände att de inte talade finska tillräckligt bra för att förstå allt.
– Vanligtvis när man pratar om AI så pratar man om vad AI kan göra i framtiden. Men framtiden är nu. … Den artificiella intelligensen kan göra allt det där som man tror att den kanske kan göra om ungefär 10 år”, sade pastor Petja Kopperoinen, som kom på idén och förverkligade den.
Prästerna och gudstjänstbesökarna sa att de tyckte om det, men var överens om att det inte skulle ersätta gudstjänster som leds av människor inom en snar framtid.
– Det var ganska underhållande och roligt, men det kändes inte som en mässa eller en gudstjänst. … Det kändes avlägset. Det kändes inte som att de pratade med mig, säger Taru Nieminen till AP.
Pastor Kari Kanala, kyrkoherde i St. Paul’s, instämde i hennes uppfattning.
”Folkets värme är vad människor behöver”, sa han.
Andra experiment med AI-baserade gudstjänster
Kyrkor och pastorer runt om i världen har experimenterat med AI, precis som resten av samhället, för att försöka förstå vilken roll det kan spela i deras liv – och om det kan locka fler tillbedjare.
År 2023 hölls en AI-ledd gudstjänst i en kyrka i Tyskland. Förra året tog en avatar av ”Jesus” på en datorskärm i ett katolskt kapell i Schweiz emot frågor från troende och erbjöd svar baserade på Skriften.
St. Pauls kyrka gillar att prova nya saker, med pastorer som införlivar visningar av fotbolls- och ishockeymatcher i sina tjänster, tillsammans med dans- och filmfestivaler.
Efter att ha deltagit i en konferens om AI och religion i Genève och hört talas om tjänsten i Tyskland säger Kopperoinen att han tänkte: Varför inte prova?
Kanala var ombord, liksom biskop Teemu Laajasalo från Helsingfors.
Kopperoinen arbetade i veckor med olika AI-verktyg för att sätta ihop den 45 minuter långa tjänsten, inklusive Open AI:s ChatGPT-4o för att skriva orden, förutom de från Bibeln; Suno för att komponera låtarna, liknande popmusik; och Synthesia AI-plattformen för att skapa videoavatarer av sig själv, Kanala och en annan pastor från befintligt material.
Att se sig själv på skärmen säga ord som han aldrig sagt i verkligheten kändes ”kusligt”, säger Kopperoinen.
Ett annat verktyg, Akool, skapade under tiden en avatar av den tidigare finska presidenten Urho Kekkonen som läser ur Gamla testamentet och utbytet mellan och Jesus.
Mellan AI-producerade inslag sjöng präster och gudstjänstbesökare psalmer med levande orgelmusik.
Införande av gränser
Övningen hade tydliga gränser. Den artificiella intelligensen var inte inblandad i förlåtelsen av synder vid gudstjänsten i Helsingfors, och eukaristin förrättades inte.
Alla resultat måste faktagranskas och redigeras av en människa, och AI-texter bygger ofta på stereotyper, säger Kopperoinen.
AI-verktyg verkar i allmänhet ovilliga att komponera religiöst innehåll, sa han. ChatGPT ville till en början inte skriva dialog mellan Jesus och och gick med på det först efter att Kopperoinen försäkrat det om att han var en luthersk präst och att det inte var något fel med att skriva det.
ChatGPT vägrade också att ge absolution eller välsignelser, vilket är ett bra skyddsräcke, sade Kanala, ”eftersom det på något sätt kan splittra saker som är mycket intima och religiösa.”
Kopperoinen sa också att han var medveten om AI-verktygens inverkan på miljön, till exempel mängden vatten som används för att driva dem. En del inom den finska lutherska kyrkan kritiserade St. Paul’s för att använda AI för att underhålla människor på bekostnad av miljön, sa han.
Vikten av mänsklig beröring
De tillbedjande sa att de tyckte att gudstjänsten var annorlunda, intressant och underhållande, men också förvirrande ibland. Talmönstren var snabba och svåra att följa.
”Jag gillade låtarna. De var verkligen medryckande, även om de saknade den sortens själ som människor har”, säger studerande Jeera Pulkkinen, som ogillade att verktygen snabbt levererade texten.
Eeva Salonen, utvecklingschef vid Helsingfors kyrkliga samfällighet, säger att gudstjänsten kändes ”mer som en föreställning” och att den var mer opersonlig än ”den skulle vara med riktiga människor”.
”Men jag gillade det verkligen”, tillade hon.
Behovet av ett mänskligt element är en av anledningarna till att AI sannolikt inte kommer att ersätta riktiga pastorer, säger Kopperoinen.
”Den kan inte vara empatisk mot människor. AI kan inte riktigt svara på dina frågor på ett andligt sätt, säger han.
Ändå tror både Kopperoinen och Kanala att det finns en plats för artificiell intelligens i kyrkan. St. Paul’s använder det redan för bokföring, och Kopperoinen vänder sig ibland till ChatGPT för att få hjälp med att komponera predikningar eller när han behöver hitta verser om ett visst ämne.
Kanala medger att han ”alltid har motsatt sig” AI, men bestämde sig för att konfrontera den direkt och tror nu att den kan hjälpa prästerskapet med saker som forskning för predikningar och tal.
Tom Stoneham, professor i filosofi vid University of York och etiker vid Center for Doctoral Training in Safe AI Systems i Storbritannien, konstaterar att AI endast kan ersätta människor ”där människans funktion är rent instrumentell” och transaktionell, till exempel ”i kundtjänstsituationer”.
Men även i dessa situationer ger ett leende eller ett kort vänskapligt utbyte ett värde som AI inte kan, säger Stoneham.
I en religiös miljö ”handlar det om det mänskliga, inte ett instrument. De är inte bara ett medel för att uppnå något, säger han. ”Det är den medmänskligheten som tillför värde till situationen.”
Anna Puzio, forskare i tekniketik vid universitetet i Twente i Nederländerna, säger att med tanke på oron med AI är det viktigt för kyrkor och religiösa grupper att experimentera med den. På så sätt kan de hjälpa till att ”forma dessa AI-processer och utveckla AI och designa den på ett ansvarsfullt sätt”, sa hon.
LÄMNA KOMMENTAR